1880年から1960年の間に水道に設置された亜鉛メッキされたパイプは、溶融した天然亜鉛に浸されていました。 天然に存在する亜鉛は不純であるため、これらのパイプは、鉛やその他の不純物も含む亜鉛に浸されていました。 亜鉛コーティングは鋼管の寿命を延ばしましたが、住民に潜在的に害を及ぼす可能性のある少量の鉛やその他の物質を追加しました。
さらに、亜鉛メッキされたパイプが鉛配管（サービスラインを含む）に接続されていた場合は、さらに懸念が生じます。 亜鉛メッキ鋼管内部の腐食により、鉛の小片が閉じ込められた可能性があります。 鉛配管が数年前に取り外されたとしても、亜鉛メッキ鋼管は、閉じ込められた鉛を定期的に水流に放出する可能性があります。 シカゴは1986年までサービスラインに鉛パイプの使用をやめず、シカゴだけで推定40万本のリードサービスラインがまだ使用されています。
鉛が配管から動員されて特定の家をタップしないようにする唯一の方法は、亜鉛めっき配管と鉛サービスラインを完全に交換することです。
